Animales en peligro de extinción

¿Qué son los animales en peligro de extinción?

Los animales en peligro de extinción son aquellos que se encuentran en riesgo de desaparecer para siempre, esto ya sea por causas naturales o acciones de agentes externos.

Algunos de los animales más extraordinarios del mundo se encuentran en esta situación, pero ¿qué tan grave es la situación?.

Si entendemos que los animales mantienen un delicado equilibrio con los ecosistemas y que la pérdida de alguna especie puede llevar al deterioro y posterior desaparición entonces la situación es grave.

En la actualidad se sabe que muchas especies animales han ido reduciendo su número acercándose peligrosamente a entrar en riesgo de extinción.

¿Cuándo se considera que los animales están en peligro de extinción?

Se considera una especie animal en peligro de extinción cuando la totalidad de sus integrantes se encuentran en riesgo de desaparecer del planeta tierra.

Causas que ponen a los animales en peligro de extinción

Existen diversas causas para que las especies animales se encuentren en riesgo de desaparecer, sin embargo, estas se pueden categorizar según el causante de las acciones.

Causas naturales o biológicas

En este caso de la desaparición de especies se debe a causas naturales como el envejecimiento de sus integrantes, enfermedades naturales o el enfrentamiento con otras especies en actividades rutinarias.

También se da el caso de especies que son extintas por depredadores superiores, es decir, animales carnívoros que pueden ser o no, nativos del ecosistema.

Eventos de origen natural

Suceden eventos naturales que ponen en riesgo a diversas especies debido a su elevado grado de destrucción, a pesar que no suelen ocurrir a diario representan un enorme problema para la fauna de nuestro planeta.

Grandes incendios, erupciones volcánicas, sequías prolongadas o incluso huracanes son los principales eventos naturales que causan la desaparición de especies animales.

Causas generadas por el hombre

El hombre es el gran culpable de que muchas especies animales se encuentren en riesgo de extinción, el desarrollo de la humanidad y las actividades industriales que se realizan tienen graves repercusiones en los ecosistemas.

1. Explotación forestal: Deteriora e incluso destruye el hábitat natural de millones de especies cada año.
2. Contaminación de hábitat: Las actividades industriales contaminan e imposibilitan la repoblación.
3. Destrucción de hábitat: Ya sea por urbanizar o aprovechar los recursos naturales causa la migración de especies nativas a áreas hostiles.
4. Caza ilegal y desmesurada: La caza de especies ya sea por su valor comercial o deporte ha causado la desaparición de varias especies.
5. Introducción de especies no nativas: De igual forma el hombre a introducido especies no nativas a competir en los ecosistemas preexistentes causando un desequilibrio en ellos.
6. Cambio climático: Las grandes actividades industriales y la contaminación ambiental que conlleva causan un desequilibrio en el clima mundial.

Consecuencias de la extinción de los animales

La desaparición de especies animales tiene como consecuencia el desequilibrio y posterior deterioro del ecosistema, ocasionando la destrucción o superpoblación de otras especies.

Esto afecta a la cantidad de recursos naturales disponibles para otras especies tanto de plantas o animales colocando en riesgo la existencia del ecosistema.

En pocas palabras podemos categorizar las consecuencias en la extinción de especies animales en:

Desaparición de la diversidad

La desaparición en la biodiversidad del ecosistema, provoca la sobrepoblación de especies que servían de alimento a la especie animal extinta.

Por el otro lado, la sobrepoblación de una especie causa la desaparición de la biodiversidad debido al descontrolado consumo que puede llegar a tener dicha especie en el ecosistema.

Extinción de otras especies

Una consecuencia indirecta de la extinción de una especie es la desaparición de otra especie animal, esto debido a que la misma puede ser vital para realizar su ciclo de vida.

Destrucción del ecosistema

La ausencia parcial o total de una especie animal en un ecosistema lleva al deterioro de su biodiversidad y a la posterior destrucción del ecosistema.

¿Cómo evitar la extinción de los animales?

No es fácil pero tampoco imposible, se necesitan acciones que detengan la destrucción de hábitats pero también impulsar la creación de leyes que castiguen la caza y el tráfico ilegal.

De igual manera, se necesitarán recursos para la creación de santuarios y reservas naturales donde especies en peligro crítico de extinción puedan ser cuidadas mientras se les facilita su reproducción.

Por último, la creación de conciencia en las personas mediante programas que muestren las causas, consecuencias e importancia de cada especie para el equilibrio mundial son factores que ayudarán a la conservación de las especies animales en peligro de desaparecer.

Conservación de los animales en peligro de extinción

Para lograr la conservación de especies en peligro de extinción debemos adoptar medidas que combaten directamente las principales causas.

1. Prohibir y penar la caza de animales.
2. Crear reservas naturales.
3. Disminuyendo la deforestación.
4. Evitando la contaminación.
5. Prohibir la sobreexplotación de recursos naturales.
6. Crear mecanismos legales para la conservación animal.
7. Reproducción controlada.
8. Restauración de ecosistemas.

Clasificación de los animales en peligro de extinción

La unión internacional para la conservación de la naturaleza (UICN), máxima autoridad en lo que especies amenazadas se trata clasifica a los animales en peligro de extinción en tres categorías.

• Especies vulnerables (VU).
• En peligro de extinción(EN).
• En peligro crítico de extinción (CR).

10 animales en peligro de extinción

Lista de animales en peligro de extinción